Holocauste (sacrifice)

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Ne doit pas être confondu avec Shoah ou Porajmos.

Un holocauste (du grec ancien : ὁλόκαυτος / holókautos ; de ὅλος / hólos, « entier » + καυτός / kautós, « brûlé »)^[1] est, dans la Grèce antique, un sacrifice où l'offrande est entièrement consumée par le feu.

Pratiqué par les Grecs dans le cadre des rituels chthoniens, l’ἐνάγισμα / enágisma, il l'est aussi dans la tradition juive qui l'appelaient korban ’olah et par d'autres sociétés anciennes. Ce terme apparaît dans l'Ancien Testament avec le sens de sacrifice propitiatoire lorsque Noé remercie Dieu de l'avoir sauvé des eaux^{[Note 1]} et dans le livre du Lévitique^[2].

Le terme holocauste commence à prendre le sens actuel de massacre de Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale à partir de la sortie le 16 avril 1978 sur la chaine américaine National Broadcasting Company (NBC) d'une mini-série télévisée de quatre épisodes de 89 à 135 minutes, réalisée par Marvin Chomsky sur le scénario de Gerald Greenberg et intitulée Holocauste (Holocaust). Ce terme est lancé en français avec la diffusion de cette série en 1979 sur Antenne 2 aux Dossiers de l'écran. Auparavant, selon la terminologie créée par le tribunal de Nuremberg, le terme « génocide » est utilisé pour désigner tous les massacres perpétrés par le régime nazi et en particulier le massacre des juifs dans les camps d'extermination^[3],[4]. La diffusion en 1985 du film Shoah réalisé par le Français Claude Lanzmann va imposer pendant les années 1990 cet autre terme dans l'Europe francophone.

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